Thomas Trotter ist einer der bekanntesten britischen Musiker und ein exzellenter Orgelvirtuose. 1983 wurde er zum City Organist der Stadt Birmingham ernannt. Darüber hinaus ist er Organist an der St. Margaret’s Church in Westminster Abbey in London und Visiting Fellow für Orgelstudien am Royal Northern College of Music. Zu Beginn seiner Karriere war Trotter Orgelwissenschaftler am King’s College in Cambridge. Später setzte er sein Studium in Paris fort. Für seine bedeutenden Leistungen wurde der Instrumentalist bereits mit vielen Preisen ausgezeichnet, etwa dem Award der Royal Philharmonic Society, mit dem ›Performer of the Year Award‹ der New York City Chapter of the American Guild of Organists oder der Medaille des Royal College of Organists.

Als Solist trat der Musiker bereits mit Sir Simon Rattle, Bernard Haitink, Riccardo Chailly, Valery Gergiev, Edward Gardner, Andris Nelsons, Thomas Sondergaard und vielen weiteren namhaften Dirigenten auf. Neben seinen Auftritten in den renommiertesten europäischen Konzerthallen ist Trotter außerdem auf vielen Festivals zu Gast – von Salzburg über Edinburgh bis zu den BBC Proms in London – und spielt mit weltweit führenden Ensembles: den Wiener, den Berliner und den Londoner Philharmonikern sowie anderen bedeutenden Orchestern. Auch seine vielzähligen Einspielungen – alle erschienen bei Regent – gelten als ausgezeichnet. Für seine Liszt-Aufnahmen erhielt Thomas Trotter beispielsweise den französischen ›Grand Prix du Disque‹.

In den letzten Jahren hat sich Duncan Ward als einer der spannendsten und vielseitigsten Dirigenten seiner Generation etabliert. Zu den Höhepunkten der letzten Saison zählten unter anderem seine Dirigate bei der Eröffnungsfeier der Salzburger Festspiele mit dem Mozarteum Orchester, die live im Fernsehen übertragen wurde, sein Debüt mit der Staatskapelle Dresden oder dem Züricher Kammerorchester. Im Herbst 2022 dirigierte der Brite erstmals an der Metropolitan Opera Mozarts ›Die Zauberflöte‹. In der Spielzeit zuvor gab er sein Debüt an der Opéra national du Rhin in Straßburg mit einer Neuproduktion von ›Così fan tutte‹ und kehrte an die Oper Köln zurück, wo er 2019 die deutsche Erstaufführung von Brett Deans ›Hamlet‹ leitete. Im Frühjahr 2023 wird mit Spannung sein Debüt beim NDR Elbphilharmonie Orchester erwartet.

Mit der Deutschen Kammer­philharmonie Bremen arbeitet der britische Dirigent schon seit einigen Jahren sehr erfolgreich zusammen. So leitete er das Orchester etwa im Sommer 2021 beim Schleswig-Holstein und beim Schweizer Klosters Festival. Regelmäßige Einladungen führen Duncan Ward außerdem zu Orchestern wie dem London Symphony Orchestra, dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, dem Radio-Symphonieorchester Wien, dem hr-Sinfonieorchester oder dem Gürzenich-Orchester Köln. Seit Herbst 2021 ist Duncan Ward Chefdirigent der Philharmonie Zuidnederland und Musikdirektor des Mediterranean Youth Orchestra, einer neuen Position, die vom Festival d’Aix-en-Provence geschaffen wurde. Darüber hinaus engagiert er sich seit seiner Jugend für viele internationale soziale Projekte, unter anderem in Indien und Südafrika.

Gerald Barry wurde 1952 in Irland geboren und studierte zunächst in Dublin, bevor er seine Studien unter anderem bei Karlheinz Stockhausen und Mauricio Kagel fortsetzte. 1979 entstanden daraufhin seine beiden radikalen Ensemblewerke ›“_______“‹ sowie ›Ø‹ für zwei Klaviere, in dem beide Klaviere gleichzeitig die identische Musik spielen. Heute umfasst Barrys Werk die ganze Bandbreite von Kammermusik bis Oper. Etliche seiner Orchesterwerke wurden von der BBC in Auftrag gegeben und bei den BBC Proms aufgeführt, darunter ›Chevaux-de-frise‹ (1988), ›No other people‹ (2013) sowie unter der Leitung von Mirga Gražinytė-Tyla ›Canada‹ (2017), welches zudem beim Tanglewood Music Festival 2019 erstmals in den USA aufgeführt wurde.

Zu Gerald Barrys Opernwerken zählt etwa ›The Triumph of Beauty and Deceit‹ von 1991, das bei den Berliner Festwochen unter der musikalischen Leitung von Thomas Adés auf die Bühne gebracht und 2013 am Badischen Staatstheater Karlsruhe neu inszeniert wurde. Barrys Oper ›Die Bitteren Tränen der Petra von Kant‹, nach dem gleichnamigen Film von Rainer Werner Fassbinder, wurde 2008 am Theater Basel erstmals in deutscher Sprache aufgeführt. Die Aufnahmen zur Oper ›The Importance of Being Earnest‹ erhielten 2016 eine Nominierung für den Grammy Award. Und in der Saison 2019/20 kommen die Opern ›The Intelligence Park‹ sowie Gerald Barrys jüngstes Opernwerk von 2016, ›Alice’s Adventures Under Ground‹, im Covent Garden zur Neuaufführung.