Der in New York geborene David Zinman war 19 Jahre beim Tonhalle –Orchesters in Zürich als musikalischer Leiter tätig. Seit dem Sommer 2014 ist Zinman dort Ehrendirigent. Er arbeitete bereits als musikalischer Leiter der Rotterdam Philharmonic, dem Orchestre Français des Jeunes oder Chefdirigent der Netherlands Chamber Orchestra.
Als gern gesehener Gast bei weltweit führenden Orchestern dirigiert er in der Saison 2018/19 das Eröffnungskonzert der Wiener Sinfoniker mit Gustav Mahlers 2. Sinfonie sowie das Orchestre national de Lyon, das Orchestre de Paris, das Konzerthaus Berlin und einige mehr. Zudem kehrt er zum Tonhalle-Orchester Zürich zurück, wo er sowohl als Dirigent auf der Bühne steht als auch seine nunmehr weltbekannten Meisterklassen abhält.
Für seine umfassende Discographie mit über 100 Aufnahmen erhielt David Zinman zahlreiche internationale Auszeichnungen wie den Grand Prix du Disques, den Gramophone Award oder den Deutsche Schallplattenpreis. Insbesondere seien die Aufnahmen der Beethoven-Sinfonien mit dem Tonhalle-Orchester Zürich genannt, die allein mit fünf Grammys honoriert wurden.
Im Jahr 2000 erhielt David Zinman den Titel ›Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres‹ vom französischen Kultusministerium, im Oktober 2002 den Kunstpreis der Stadt Zürich für seine herausragenden künstlerische Verdienste als erster Dirigent und Nicht-Schweizer, der diesen Preis je erhielt. 2008 wurde Zinman zudem für seine Verdienste mit dem Tonhalle-Orchester Zürich mit dem Midem Classical Artist of the Year ausgezeichnet.